そのお店「TVゲーム日本一」と自認するだけあり品揃えはたしかに素晴らしい。ファミコンのみならずメガドライブ・PCエンジン・NESまで在庫が豊富だ。ハードや周辺機器もたくさんあった。（数年前はもっとあったという）
　しかし私はここへ足を運ぶ前に、ある不穏な噂を耳にしていたのだ。なんでもこのお店「二重価格」をやらかすらしいと……

　二重価格――
　すなわち、商品に貼ってある値札に記載された金額に納得してレジへ持っていっても、レジで違う値段を提示されてしまうという困ったシステムだ。そんなことが本当にあるのだろうか。半信半疑のまま入り口のゲートをくぐると、店内のスピーカーから、なにやら割れまくりの音質で「セール開催中！」「全品2割引！」などという景気のいい文句が流れてくるではないか。全品2割引か。そりゃあいい。

　さっそく陳列棚を物色し、状態の良さげなとあるゲームソフトに目が止まった。1980円かあ。2割引だといくらになるんだろう。ひとまず確保だ。それから店内をぐるぐる回り、奥のガラスケースを覗き込むと3DOのコントローラを発見。味がある。コントローラマニアとしては見逃せない一品だった。値段は2400円か……

　相場など知る由もないが何となく気に入ったので、カウンターにいた店員Aに声をかけた。するとAは若い店員Bを呼び出す。明らかにバイトといった感じのB君。ガラスケースの止め金具を何度か落としながら開けてくれた。

　「これも2割引ですか」

　店内に全品2割引！という声が響く中、私が白々しく質問をすると彼は苦笑しながらこう言った。

　「わかりません……」

　なるほど、わからないのか。そうかあ。ニコニコしながら黙っていると「聞いてきます」と彼。戻ってくるなり開口一番「これは2割引になりません」と来た。なんでも2割引の対象は中古ゲームソフトだけなのだそうだ。店内放送をよく聞くとたしかに中古ゲームソフト全品2割引と言っていた。これは失敬。しかし珍しいコントローラである。私が「ちょっと迷ってもいいですか」と言うとBはカウンターまでひとまず持って行ってくれた。



　※これはオロチ所有の違うやつ。3DOは箱が好き。


　ガラスケースからカウンターまでは10mほどあっただろうか。途中で考え込んでいると店員Aが「お客様、買われないのですか」と催促してきた。すみません、といってカウンターまで急ぐ。そこでも改めて迷っていると店員Aはそんな私の様子をただ黙って見ていた。うーん、2割引きじゃないんだよね。迷うなあ。なんてブツブツ言いながらも本当は買うつもりだったのだが、私はわざと20秒くらい考えるフリしてからこう言った。

　「まあ、せっかく来たんだし、買います」
　
　顔を上げると店員Aは「これ、3DO用ですけど、いいですか」と聞いてきた。はい、大丈夫です。珍しいコントローラですよね。こういうの好きなんですよ。なんてことを言いながら、私は笑顔で返したであろうか。店員Aはいつのまにか視界から消えており、何やらPC画面とにらめっこしていた。いったい何をしているのだろう。思った次の瞬間、店員Aが戻ってくるなり信じられないことを口走ったのである。

　「すみません、これは昔の値段なんです。本当は3980円なんですよ」　


　来た、来た、来た！

　これが噂の二重価格か。買おうとレジへ持って行くと5割～10割上乗せされるやつ。しかしさんざん迷わせておいて「買う」と決断させたあとにやってくるとは予想外である。できれば迷う前に説明してほしかった。なぜなら、私はそのためにわざと20秒くらい迷うフリをしていたのだから……

　結局、私は一番最初に確保したゲームソフトを1980円の2割引+消費税で購入。迷った挙句、コントローラを買わなかったせいなのか、店を出る私の背に「ありがとうございました」の声はなかった。

　🐍🐍🐍

　――自宅へ戻り、さっそく購入したゲームソフトを袋から取り出してみると、なにやら、値札が重なっていることに気付く。




　どれ、元々どれくらいしたのか見てやろうか。
　そう思ってめくってみるたところ……

　……



　むしろ安かったんかいっ！（笑）

　いや、別に値段なんて今さらどうでもいいのだよ。こっちはそれで納得して買ってるわけだし、たまたまこのソフトがそうだっただけかもしれない。そんなことよりも「元々安かった商品を高くして割引する」という行為（結果的に少し安くなったとしても）を、わざわざ客にバレるように行うメリットがひとつも思いつかず、私は愕然としたのだった。

　そういえばこのお店「TVゲーム日本一」を掲げてはいたが在庫の量とは書いていなかった。もしかしたら日本一なのは「後味の悪さ」なのかもしれません……　

7月までセールやってるよ！

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