◆目を疑う記述◆



　先月16日に発売された岩崎夏海・稲田豊史 著「ゲームの歴史１」に目を疑うような記述が存在することが判明した。

　それは第6章 ファミコンの誕生と『スーパーマリオ』革命と題された章の以下の部分である。

ファミコンの外装は白と赤(えんじ色)のプラスチックでしたが、これはプラスチックの中で最も価格の安かったのが、この2色だったからです。

出典：ゲームの歴史１　資料提供：ノヒイ ジョウタ

　こ、これは……！？

　もはやファミコン考古学会では「真実でない」ことが判明している「プラスチック安価説」じゃないすか。まさか、こんなところでお目にかかるとは！

　ファミコンがいかに高性能で安価だったかという説明をするのに、これ以上ないエピソードだと思って採用してしまったのかどうかはわからないが、ちょっと検索すればこの説がデマだということなどすぐわかるようなもの……。今からそれを解説していこう。



◆プラスチック安価説とは？◆

　そもそもこのプラスチック安価説は1996年、NHKによって放送された「新・電子立国 第4回 ビデオゲーム～巨富の攻防～」という番組を起源にするものである。

新・電子立国 第4回 ビデオゲーム〜巨富の攻防〜よりプラスチック安価説の起源となったシーン。ファミコンが赤白になったのは当時プラスチックが安かったからという説は今では完全否定されています。詳しくはこちらの記事を参照してください。https://t.co/aiZeO6rj0j pic.twitter.com/vJfCbj92HE

— オロチ(Famicom Archivist) (@oroti_famicom) December 20, 2022

　その問題のシーンはファミコン開発の総責任者である上村雅之氏へのインタビュー中に差し込まれたもので、ファミコン本体の映像と共に「ボディのプラスチックは製造コストの低い白と赤を選んだ」とアナウンスされたものであった。つまりご本人の口から出たものではないのである。

　なぜここだけ急にアナウンスベースになってるのかその意図はまったく不明だが、たとえば後日、別の関係者から証言を得たので差し込んだのかもしれない。しかし、その前にひとつ素朴な疑問が湧いてこないだろうか。それは「プラスチックの製造コストは本当に白と赤が安かったか？」ってやつだ。



◆専門家たちの見解◆

　以前、弊ブログで同様の話題になったとき、プラスチック関係の仕事をされている読者の方から以下のような見解をいただくことができた。さっそく読んでみよう。

私も仕事でプラスチック樹脂成型部品の設計を行うことがあるのですが、樹脂ビーズの色によるコスト差はあまり生じません。コストに支配的なのは部品サイズ、形状、そして生産ロット数です。さらにいうと、ファミコンカラーの白は成型時に異物（黒いごみ）が少しでも混入すると目だって不良品になるので、黒色のものより歩留まりが悪くなる傾向があり、コスト高になる傾向があります。

出典：ひとポン９９９

詳しく書いてる方がすでにいますが色によるコスト差はほぼ無いです。ですがプラスチックの製品は部品を外した後のいわゆるプラモデルのランナー的な部分を刻んで溶かして再利用して作ることが多いので黒っぽい色のほうが混ぜ物がしやすく現場レベルでは多少安くなるはずです。

出典：名無しさん

当方、廃棄プラスチック製品のリサイクル業の会社に勤めております。この業界において、プラスチックの原料で一番高値で取引されているのは、透明(natural)、次いで白(white)だというのは周知の事です。ちなみに一番安価なのは黒。コストダウンの為に白色を選んだというのは、私的にはとても考えにくい事です。

出典：プラスチックリサイクル業者

　以上のようにNHKの主張するプラスチック安価説に対する専門家の見解は、なかなか厳しいものだったのだ。




◆かき消された社長指示説◆

　勿論、専門家ですらあずかり知らない裏事情でもって、白と赤のプラスチックが安かった理由があったかもしれないが（どこかのメーカーに大量に余っていたとか）、しかしながら、そもそもファミコンカラーについては、まったく別の理由のほうがNHKよりも先に世に出ているのだ。

　それは1994年に発行された「日経エレクトロニクス」の特集「ファミコン開発物語」である。本誌ではファミコン本体が赤白のカラーリングになった理由について以下のように記述されていたのだった。

社長の山内は、本体の色にもこだわった。（略）
あの色がいいといって山内が指さした。
その先には（中略）赤い看板が立っていた。
その翌日、社長は自分のマフラを上村の席まで
持ってきて、この色がいいともちかけた。

出典：日経トレンディネット（再掲）

　いわゆる「社長指示説」である。

　こちらの記事はその後、2008年10月に日経トレンディネットに再掲されていたので（現在は削除されている）これはそこからの引用だが、ご覧の通り「プラスチックが安かった」なんて話はまったく出てきていない。

　1996年にプラスチック安価説を唱えたNHKの「新･電子立国４」よりも日経エレクトロニクスの社長指示説のほうが2年も早かったことを考えると、ファミコンカラーについては最初から社長の指示だったという話だったのにもかかわらず、あとから「プラスチックが安かったから」なんていう別の話が出てきてしまったという構図になっていることがわかるだろう。しかも公共放送を自称する巨大メディア・NHKが唱えたとあれば、またたく間に世間に広まってしまうのは火を見るより明らか……。

　悲しいかな「社長指示説」は定着する前に駆逐されてしまったのである。




◆ご本人「これが真実です」◆

　しかしそんな状況のなか、2013年に決定的な出来事が起こった。

　週刊プレイボーイ 2013年5月13日号に「ファミコン30周年特集」内の上村氏へのインタビュー記事が掲載されたのである。そこで氏はファミコンカラーについて以下のように証言したのだ。

そういえば、ファミコンのえんじ色パーツは、その素材が大量かつ安価で仕入れることができたから採用されたという噂ですが！？
「それは間違いですね（笑）。むしろ逆で、最初に予定していた安いスチール製のボディがあまりにも脆かったので、強度の高いプラスチックに変更したくらいでしたから。えんじ色にした理由は、単純に社長命令だったんですよ。社長がよく巻いていたマフラーの色もあんな感じのえんじ色で（中略）
それが真実です（笑）

参照：ファミコンカラー論争に終止符!!　開発者「プラスチック安価説は間違いです」

　なんとファミコン開発の総責任者である上村氏がインタビューアーから投げられた「プラスチック安価説」を明確に否定しているではないですか！

　さらに、おそらく氏はどういうわけかNHKが流布してしまった間違った説が世間に蔓延している状況をよく思ってなかったのだろう。わざわざ「これが真実です」という含みをもたせた言葉で締めくくっているのである。ご本人が自らの口でプラスチック安価説を否定。社長からの指示だったことを証言して「これが真実です」と念まで押している以上、それが真実なのだろう。少なくとも私はそれ以外の解釈ができない。

　そのへんのいい加減なまとめサイトの記事ならともかく、講談社という超一流出版社が出した「ゲームの歴史」という教科書みたいなネーミングの書籍に掲載する内容ならば、なおさらファクトチェックは徹底すべきであり、ファミコンを作ったご本人が明確に否定しているプラスチック安価説ではなく、「これが真実です」と明言している社長指示説のほうを採用しない選択肢などないと思うのだが……。



◆NHKとも食い違う記述◆

ファミコンの外装は白と赤(えんじ色)のプラスチックでしたが、これはプラスチックの中で最も価格の安かったのが、この2色だったからです。

出典：ゲームの歴史１

　ここからは少々蛇足である。気づいちゃったことがあるので最後に指摘しておこう。改めて「ゲームの歴史１」の記述を確認すると、そこには赤と白が「プラスチックの中で最も価格が安かった」と書いてあるのだが、プラスチック安価説の起源となったNHKの解説を確認すると、実は「最も」なんて一言もいってないのだ。

　つまり、NHKすら出典にしてないかもしれないのである！。

　試しに「ゲームの歴史１」の参考文献欄を確認してみたところ「新・電子立国」が掲載されていることはなかった。じゃあこの著者たちはどこからそのデマを仕入れたのだろうか。たとえばWEB上ではファミコンカラーについて以下のような言及が散見されるのだが……。

ちなみに、ボディカラーが白と赤なのは、当時のプラスチックでその色が最も安かったからです。

出典：ゲーム業界.COM

　このように世間の流布されているデマの場合は「最も」という誇張表現が付いていることが特徴的なのだ。できればこんなことは考えたくなかったのだが、「ゲームの歴史１」のファミコンカラーの部分については世間に流布しているデマを鵜呑みにしてしまった（あるいは鵜呑みにした資料を鵜呑みにしてしまった）可能性があるとことを私は否定できない。

　ああ、なんてこったい。




　ちなみに新・電子立国４は書籍版もある。

　この本には「筐体の形も色はコスト削減のために徹底的に単純化された」という記述は見られるものの番組のような「白と赤のプラスチックが安かった」という解説は見つけられなかった。まあ、この書籍、ファミリーコンピュータのことを「ファミリーコンピューター（伸ばす）」と表記してる時点で、もう、私のなかではその程度のアレなんですどね……。

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追記（2022/12/21）

ご指摘ありがとうございます！ぼくらの調査が至りませんでした。増刷することがあれば修正しておきます！勉強不足で申し訳ありませんでした！

— 岩崎夏海 (@huckleberry2008) December 21, 2022

　著者ご本人様より修正の約束をいただきました。

「ゲームの歴史」、ファミコンのカラーリング、「その色が安かったから」というのは誤りで、正しくは「社長の好み」だったそうです。増刷することがありましたら、適宜修正していきます。ご迷惑をおかけし、申し訳ありません！ https://t.co/NsINKuta6N

— 岩崎夏海 (@huckleberry2008) December 21, 2022

何らかの形で訂正文を出していただけると、なお、よいかと存じます、って返信しようとしたら、もう訂正Tweetされておられた。。。

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資料提供：画像協力：ノヒイ ジョウタ

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